martes, 2 de julio de 2024
Valencia Basket ha arribat a un acord per a incorporar al pivot nord-americà amb passaport de Macedònia del Nord Ethan Happ (2,08m, Milan (Illinois), 07/05/1996, 28 anys) per a les pròximes dues temporades, fins al 30 de juny de 2026. El jugador procedeix del Dreamland Gran Canaria, amb el qual la passada campanya va compaginar la Liga Endesa i la BKT Eurocup amb uns números en la temporada de 11,5 punts amb un 65,6% en tirs de dos, 5,5 rebots, 2 assistències i 1,3 recuperacions per a 15,1 crèdits de valoració de mitjana. Des de la seua arribada a Espanya ha destacat en la faceta rebotadora, sent el màxim rebotador de la acb en la seua primera campanya amb el Riu Breogán, i per la seua eficàcia en la pintura, acabant els dos últims cursos com el jugador que més canastres de dues ha anotat en la Lliga Endesa.
Destacant des de l'institut
Nascut en Milan, dins del comtat de Rock Island a Illinois, va començar a destacar en l'institut Rockridge de la veïna localitat de Taylor Ridge. La seua progressió va ser tan gran que en l'estiu de 2014 va ser triat per a representar als Estats Units en el prestigiós torneig Albert Schweitzer de Mannheim. L'equip americà va caure en la final davant Itàlia malgrat els 20 punts i 11 rebots de Happ en la final. El seu rendiment li va obrir a més les portes d'una de les universitats més importants del país, Wisconsin.
Una llegenda dels Wisconsin Badgers
La competència en les posicions interiors quan va aterrar al campus de Madison li va portar a prendre la decisió de ser red-shirt en la seua primera temporada, no disputar els partits i fer créixer el seu joc entrenant amb Frank Kaminsky, Sam Dekker i Nigel Hayes-Davis. El pas del temps va demostrar que va ser una decisió encertada per a ser important durant tot el seu periple universitari. Les eleccions de Kaminsky i Dekker en primera ronda del draft de la NBA en 2015 li van permetre ser titular indiscutible en els seus quatre anys i 139 partits defensant la samarreta dels Badgers.
Pujant la seua aportació curse després de curs per a acabar el seu periple universitari en la temporada 2018-19 amb una targeta de 17,3 punts, 10,1 rebots i 4,5 assistències. Un rendiment que li va portar a ser triat com el millor pivot del bàsquet universitari (Kareem-Abdul Jabbar Award) i el millor pivot per a l'Associació Nacional d'Entrenadors de bàsquet (Pete Newell Big Man Award), a més de ser triat en el segon equip All-American.
Va acabar el seu periple universitari com un dels únics sis jugadors de la història de la NCAA que va acreditar 2000+ punts, 1000+ rebots i 400+ assistències. I continua liderant l'històric dels Badgers en tirs de camp anotats (880), rebots (1217) i rebots ofensius (360).
Començaments a Grècia i Itàlia
Happ no va ser triat en el draft de 2019 i al juliol d'eixe any va signar el seu primer contracte professional. I ho va fer amb un equip d'Eurolliga com el Olympiacos Piraeus, de la mà de David Blatt, que aquell any només disputava la màxima competició europea. Encara que va debutar en Eurolliga amb l'equip grec en la jornada inaugural, amb l'eixida del tècnic va passar a no tindre el protagonisme esperat i al novembre va marxar cedit al Vanoli Cremona on en la seua primera campanya en el bàsquet europeu va acreditar 17,6 punts (segon màxim anotador) amb un 62,7% en tirs de dos, 8,9 rebots (tercer en aquesta estadística) i 2,5 assistències per a 23,5 crèdits (jugador més valorat) fins a l'aturada mundial de les competicions.
